Berkelah di Lata Chakah, Setiu | Balik Kampung

Baca Dahulu

Kisah ini berlaku pada Februari 2018. Kemudahan, harga dan keadaan air di lata mungkin sudah berubah, jadi semak dahulu sebelum pergi.

Bismillahirrahmanirrahim...

Assalam uols! Hari ini kita nak kongsi cerita balik kampung yang kita simpan elok-elok dalam hati. Niat kita cuma satu: nak ziarah pusara bonda dan jumpa adik-beradik kita di Setiu, Terengganu. Dah lama sangat kita tak balik. Tak sangka pula, dalam trip yang kita sangka biasa-biasa sahaja ini, keluarga Kak Long ajak kita berkelah di Lata Chakah.

Pernah dengar nama lata ni? Belum pernah, kan? Selalunya kita dengar Lata Tembakah, Lata Payung, Lata Belatan dan macam-macam lagi lata di Terengganu. Jadi apa yang istimewa sangat dengan Lata Chakah ni? Jom kita mula dari awal.

Malam yang Panjang dari Putrajaya

Macam biasa, kita balik ke Terengganu bersama Kak Ngah. Untungnya balik dengan Kak Ngah, semua perbelanjaan pergi dan balik dia yang tanggung. Kita cuma perlu pandu kereta dengan selamat.

Pada 16 Februari 2018 itu, sebelum bertolak, Kak Ngah belanja kita makan bihun sup di PV8, Taman Melati. Perut penuh, hati pun senang. Selepas itu, sekitar jam 1.00 pagi, kita mula bergerak dari restoran Taman Melati, tepi highway MRR2 menghala ke Pantai Timur.

Kali ini kita pandu MyVi, jadi perjalanan terasa jauh lebih panjang daripada biasa. Mata pula tak mahu berkerjasama. Beberapa kali kita berhenti rehat untuk hilangkan rasa mengantuk. Walau langit dah cerah pun, kita masih lagi ‘dalam perjalanan’.

Akhirnya jam 9.30 pagi, kita tiba di rumah Kak Long. Sebelum itu kita singgah dahulu di pusara bonda. Sekejap sahaja, tetapi hati terasa lapang.

Nasi Lemak Ikan Aya Kak Long

Pagi itu Kak Long dah siap masakkan nasi lemak untuk kita. Waduh! Sedapnya sambal ikan aya ala Terengganu Kak Long. Bab masak-memasak ni, kita memang respect habis pada Kak Long. Bagi kita, masakannya the best in the world. Tapi pelik, Kak Long tak pernah berminat nak buat projek katering.

Habis bersarapan, kita borak-borak sampai ke tengah hari. Selepas Kak Long siap masak lauk ikan darat dan budu untuk makan tengah hari, kita minta lagi: pulut kuning gulai ikan aya. Wow, sedapnya! Sayang sekali gambarnya tak ada. Kalau ada, tentu meleleh air liur kawan-kawan.

Makan Malam di Shell Out Setiu

Pulut kuning yang sedap itu kita kongsi juga dengan keluarga abang. Malam itu abang pula nak belanja kami makan di Restoran Shell Out. Kita pun terfikir, “Wah, kat Setiu pun ada Shell Out jugak!”

Macam mana rasanya? Masakannya sedap, memang sedap. Servisnya pula agak perlahan malam itu. Kalau datang waktu lapar, wajib ada "bekal sabar" ya. Kita doakan restoran ini terus bertambah baik dari segi servis, kerana perasaan pelanggan yang lapar memang perlu dijaga. Soal harga, kita rasa berbaloi.

Kedudukan restoran ini pun strategik, di tepi jalan besar menghala ke Kota Bharu dari Kuala Terengganu, dan hanya beberapa meter dari IPD Setiu. Senang jumpa kalau nak berhenti makan.

Pagi di Lata Payung, Petang di Lata Chakah

Keesokan harinya, 17 Februari 2018, Kak Long ajak kita berkelah. Mula-mula kita ke Lata Payung, Setiu. Kali terakhir kita ke sana ialah pada tahun 1996, dan lepas itu langsung tak jejak lagi. Lebih 20 tahun, kawan-kawan! Kita dah tak dapat bayang macam mana rupanya sekarang.

Bila sampai, kita rasa macam orang jakun. Air Lata Payung nampak hampir kering dan bahang panasnya terasa sampai ke kulit. Walaupun begitu, orang tetap ramai di situ.

Akhirnya kita berpindah ke Lata Chakah. Jauhnya boleh tahan juga, masuk ke dalam kampung lagi. Tapi sebaik sampai, wow! Cantiknya. Airnya hijau kebiruan, rasa macam berada di tempat lain pula.

Pokok-pokoknya besar dan berlumut. Tempat ini nampak masih terpelihara dan tenang sangat.

Selesai makan bekal yang kita bawa dari rumah, kita duduk-duduk sahaja memerhati air. Kita tak mandi pun, sebab risau penat nak memandu pulang ke Putrajaya nanti.

Peringatan Keselamatan

Bomba Terengganu pernah menyenaraikan Lata Chakah antara lokasi berkelah yang berisiko kepala air. Semak cuaca dahulu dan jaga anak-anak sentiasa.

Kampung Jelapang, Tempat Kita Bermain Dulu

Dari lata, kita bergerak masuk ke Kampung Jelapang, lebih kurang 10 kilometer dari jalan besar Kuala Terengganu - Kota Bharu. Sepupu kita ada buat makan-makan kecil untuk aqiqah anaknya, dan dapatlah kita bertemu sanak-saudara. Alhamdulillah.

Ini Mok (nenek) kita, ibu kepada arwah mek (bonda). Ketika itu umur Mok sudah hampir 80 tahun. Melihat wajah Mok, hati kita rasa sebak dan syukur sesangat.

Inilah kawasan permainan kita dulu. Kampung Jelapang, tempat mek dan ayah membesar sebelum dijodohkan hidup bersama. Di sebalik bukit itu, dengan sawah padi yang luasnya nun saujana mata memandang, ada Pantai Rhu Sepuluh. Wow!

Tepat jam 7.00 malam, kita bergerak pulang ke Putrajaya. Sebenarnya, seronok sangat trip balik kampung kali ini. Dapat kenal tempat baru yang tak pernah kita pergi selama ni. Memang betul-betul pengalaman kali pertama.

Sedikit Cerita tentang Setiu

Balik dari kampung, kita duduk termenung sekejap. Kenapa ya daerah ni dinamakan Setiu? Dan macam mana pula boleh ada lata secantik Lata Chakah jauh di pedalamannya? Jadi kita pun selak-selak bahan bacaan, dan ini yang kita jumpa. Kalau ada yang tersilap, kawan-kawan yang orang Setiu boleh tolong betulkan ya.

Siapa Tok Setiu?

Menurut Wikipedia, nama Setiu dipercayai datang daripada seorang panglima Bugis yang dipanggil Tok Setiu. Beliau melarikan diri daripada penaklukan Belanda di Kepulauan Melayu pada abad ke-19, lalu berhijrah ke Terengganu. Portal Toponymy Heritage Places of Malaysia pula mencatatkan bahawa selepas beberapa hari mengembara, Tok Setiu dan pengikutnya tiba di Terengganu ketika negeri itu diperintah Sultan Ahmad II, Sultan Terengganu yang ke-10 (1875 hingga 1881).

Dengan perkenan baginda, Tok Setiu membuka sebuah perkampungan di dataran sebelah utara Kuala Terengganu, dan kampung itu dinamakan Kampung Bukit Tok Setiu. Ya, ini cerita asal-usul nama yang dipercayai orang. Ia bukan rekod yang mutlak, tetapi cantik juga bila difikir-fikir, sebuah nama daerah bermula daripada seorang perantau yang mencari tempat berteduh.

Dari Sebuah Kampung ke Sebuah Daerah

Sebagai daerah, Setiu sebenarnya sudah wujud seawal tahun 1920-an, dengan keluasan yang lebih kecil daripada hari ini, pada zaman awal perlindungan British ke atas Terengganu. Pada 1923, ia digabungkan dengan Daerah Besut hingga 1935, apabila ia diwujudkan semula sebagai daerah berasingan. Pada tahun yang sama, wilayahnya dibahagikan antara Besut dan Kuala Terengganu.

Sempadan yang kita kenal sekarang disusun semula pada 1985. Ketika itu, mukim Merang, Hulu Nerus dan sebahagian Belara daripada Kuala Terengganu (kini Kuala Nerus) digabungkan dengan mukim Caluk, Guntung, Hulu Setiu dan beberapa mukim lain daripada Besut. Kerana itulah Setiu dikenali sebagai daerah kedua termuda dan paling sedikit penduduknya di Terengganu.

Setiu di Atas Peta

Setiu seluas kira-kira 1,304 kilometer persegi. Ia bersempadan dengan Besut di utara, Hulu Terengganu di selatan dan Kuala Nerus di timur. Ibu daerahnya ialah Bandar Permaisuri, pusat ekonomi dan perdagangan Setiu. Pekan-pekan lain termasuk Chalok, Sungai Tong, Guntong dan Penarik. Menurut Wikipedia, penduduknya seramai 54,405 orang pada 2010 dan meningkat kepada 59,651 orang pada 2020. Majoritinya Melayu, dengan komuniti Cina, Siam dan India sebagai minoriti.

Satu perkara yang kita suka: loghat orang Setiu pun berbeza mengikut kedudukan. Di bahagian utara, ramai bercakap dalam Melayu Kelantan-Pattani, manakala di selatan, orang bercakap Melayu Terengganu. Sebuah daerah kecil, tetapi ada dua nada dalam satu suara.

Kalau dibentang di atas peta, Setiu ini macam banyak wajah. Di pesisir ada Pantai Rhu Sepuluh dan Laguna Setiu atau Setiu Wetlands, sebahagian daripada lembangan Sungai Setiu yang kurang sejam sahaja dari Kuala Terengganu. Kerajaan negeri mengisytiharkannya sebagai taman negeri pertama di Terengganu pada Mei 2018. Dari Setiu juga kita boleh bertolak ke pulau-pulau seperti Pulau Redang, Pulau Bidong, Pulau Gemia dan Pulau Lang Tengah, sebagaimana dicatat oleh portal warisan tadi.

Dan Lata Chakah?

Kalau kita bergerak dari pantai ke arah pedalaman, wajah Setiu berubah. Pantai dan laguna diganti kawasan berbukit, dusun dan hutan lipur. Wikipedia dan Toponymy Heritage Places of Malaysia sama-sama menyenaraikan Lata Payung dan Lata Changkah (ejaan rasmi yang digunakan di sana) antara tarikan pelancongan Setiu, bersama Gunung Tebu, Terengganu International Equestrian Park dan Kampung Budaya Terrapuri.

Menurut catatan blog Terengganu My Heritage pada 2012, orang tempatan juga memanggil lata ini ‘Lata Sawa’, dan kenapa dinamakan begitu masih menjadi tanda tanya. Lokasinya terletak di jalan menuju Hulu Seladang. Dari Bandar Permaisuri, belok kiri selepas jambatan, dan jaraknya kira-kira 13 kilometer dari simpang tersebut. Jalan bertar sampai ke tebing, jadi senang untuk keluarga dan anak-anak. Pada musim buah, sekitar Julai hingga September, penulis blog itu mencatat banyak durian bergelimpangan di sepanjang jalan kerana kawasan ini kaya dengan dusun.

Sinar Harian pula pernah melaporkan bahawa kerajaan negeri meluluskan peruntukan segera sebanyak RM60,000 untuk membaik pulih tandas, bilik persalinan dan surau di Lata Chakah dan Lata Payung. Itu tanda lata-lata ini memang tempat yang dihargai orang ramai, bukan sekadar rahsia penduduk kampung.

Soal bagaimana lata ini terbentuk secara geologi, kita belum jumpa sumber rasmi yang menerangkannya, jadi kita tak mahu meneka-neka. Apa yang pasti, dalam perjalanan pulang kita sedar satu perkara: keindahan Lata Chakah bukan datang dari satu sebab sahaja. Ia hasil daripada sebuah daerah yang bermula dengan seorang perantau, tumbuh menjadi kampung demi kampung, dan akhirnya menyimpan sebuah lata hijau kebiruan di hujung jalan kampung.

Renung Sejenak

Kadang-kadang tempat yang paling indah bukan yang jauh, tetapi yang kita temui semasa pulang.

Rujukan

• Wikipedia: Setiu District
• Toponymy Heritage Places of Malaysia: Setiu, Terengganu
• Wikipedia: Setiu Wetlands
• Terengganu My Heritage: Lata Chakah, Setiu (2012)
• Sinar Harian: 22 lokasi di Terengganu berisiko dilanda kepala air
• Sinar Harian: Setiu bakal miliki taman tema